Guinevra: Die Seite wurde neu angelegt: „Debora Jarosch, Michael Brum, November 2009
In den letzten Tagen hatte Lucius Scae- vola zu oft dieses Bild vor Augen gehabt. Ein Feld voller Leichen, jede einzelne zer- hackt und niedergemetzelt. Es kam ihm wie ein Dejá Vu vor, doch gab es diesmal einen Unterschied. Vor ihm lag der von N'ga Nova ausgezogene Mob im eigenem Blut. Die Truppen des Imperiums hatten den Wettlauf gewonnen, hatten vor ihm die Menge au…“

2022-12-05T17:29:34Z

Die Seite wurde neu angelegt: „Debora Jarosch, Michael Brum, November 2009 <div style="width:1024px; column-count:2;"> In den letzten Tagen hatte Lucius Scae- vola zu oft dieses Bild vor Augen gehabt. Ein Feld voller Leichen, jede einzelne zer- hackt und niedergemetzelt. Es kam ihm wie ein Dejá Vu vor, doch gab es diesmal einen Unterschied. Vor ihm lag der von N'ga Nova ausgezogene Mob im eigenem Blut. Die Truppen des Imperiums hatten den Wettlauf gewonnen, hatten vor ihm die Menge au…“

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Debora Jarosch, Michael Brum, November 2009
<div style="width:1024px; column-count:2;">
In den letzten Tagen hatte Lucius Scae-
vola zu oft dieses Bild vor Augen gehabt.
Ein Feld voller Leichen, jede einzelne zer-
hackt und niedergemetzelt. Es kam ihm
wie ein Dejá Vu vor, doch gab es diesmal
einen Unterschied. Vor ihm lag der von
N'ga Nova ausgezogene Mob im eigenem
Blut. Die Truppen des Imperiums hatten
den Wettlauf gewonnen, hatten vor ihm
die Menge aus Bauern und Dockarbeitern
erreicht, die aufgebrochen war, um in ge-
rechtem Zorn die Besatzer aus dem Land
zu treiben. Eine Hammelherde, bereit,
sich den gut ausgerüsteten, perfekt dis-
ziplinierten Raubtieren der Legion zu
stellen, gewiss, das ihre gerechte Sache
den Sieg bringen würde. Ein Irrglaube.
Scaevolas Truppen hatten tagelang ver-
sucht, den Mob einzuholen, ihn vor der
völligen Vernichtung zu bewahren, aber
vergebens. Die Götter schienen dem Auf-
stand nicht gewogen. Erst zwangen sie
den ehemaligen Protector zu handeln, be-
vor er bereit war, und dann konnte er das
Massaker nicht verhindern. Aber auch,
wenn er nicht glücklich über die Situation
war, die Götter hatten bestimmt, daß das
Spiel begonnen hatte und er war gewillt,
es zu gewinnen.
„Herr, die Spurenleser sind zurück“,
meldete die Wache. „Herein mit ihnen“,
entgegnete Scaevola. Eine kleine Gruppe
von Chinche Jägern trat ein. „Herr, die
Legionäre ziehen weiter nach Sud. Die
Spuren sind eindeutig. Sie wollen nach
N'ga Nova“ Diese Nachricht war nicht
das, was er hören wollte. Hatte Scylla,
dieser Wahnsinnige, nun auch noch vor,
den einzigen Seehafen der Provinz Di-
thorno zu brandschatzen? Scaevola be-
fand sich in einem Dilemma: Er konnte
seine Truppen nicht ein weiteres Mal tei-
len. Caligula Lupus sollte in wenigen Ta-
gen in Dithorno die verbleibenden Trup-
pen ausschalten, und dann mußte Scae-
vola dort sein, sonst war der ganze Plan
umsonst. N'ga Nova schien ein Opfer, das
zwar teuer und nicht erwartet, aber not-
wendig war. „In einer Stunde brechen wir
auf! Gen Dithorno“, ließ er seine Offiziere
wissen.
\
Einige der Ihren waren gefallen, doch
die meisten Toquateken hatten sich viel
Respekt verdient. Zufrieden blickte
Ch'aska'manka von der kleinen Anhöhe,
die sie sich als Aussichtspunkt auser-
koren hatte, über ihre Armee, ihre Kin-
der. Die Ernte verlief überaus befriedi-
gend, ihr Vater, Baba Croqua, würde sich
nach dem bevorstehenden Ritual zufrie-
den vollgestopft seinen vollen Bauch
streichen.
Während sie vom Hügel herabstieg und
sich ihren Weg durch die weitermar-
schierenden Toquateken und ihre vor
sich her getriebene Ernte bahnte, - nun,
bahnen mußte sie sich ihren Weg eigen-
tlich nicht, wich doch jeder einzelne ent-
weder aus Ehrfurcht oder einfach nur aus
Furcht vor ihr zurück – warf sie einen
Blick gen Himmel, wo Ramatatl, die Son-
ne, auf seinem Weg über das Firmament
hell und strahlend stand. Bald, ja bald
würde sich Ramatatl mitten am Tag ver-
finstern, bald würde Baba Croqua selbst
die Sonne für einige Minuten verdunkeln,
so groß war seine Macht. Und seine Kin-
der würden ihm huldigen, in einem gi-
gantischen Ritual, und all die geernteten
Legionäre sowie Chinche-Männer -Frau-
en und -Kinder opfern, auf daß er sich an
ihren blutigen, noch pochenden Herzen
sattessen möge.
Zuerst hatten sie nur ein paar Sied-
lungen überfallen. Schon beinahe lang-
weilig war dies gewesen, keine nennens-
werte Gegenwehr, und bis auf die klap-
prigen Alten und fußlahmen Gebrech-
lichen oder die zu Jungen hatten sie alle
mitgenommen, die den Marsch bis in die
Heimstatt der Toquateken durchhalten
würden. Schließlich mußte die Ernte
frisch genug sein, um ihren Vater zu be-
friedigen, man wollte ja auch nichts ver-
schwenden. Der zurückgelassenen Rest
wurde aber bei Leibe nicht lebendig
zurückgelassen, sondern wurde genüss-
lich, langsam und qualvoll getötet.
Im Weitergehen kam Ch'aska'manka an
einer Gruppe aneinandergebundener
Frauen mit ihren größeren Kindern vor-
bei. Sie jammerten erbärmlich, ver-
stummten aber und schreckten vor ihr
zurück, als sie sie wahrnamen, war sie in
dem von dem Sumi genommenen Feder-
mantel doch mehr als auffällig. Ch'as-
ka'manka zog verächtlich einen Mund-
winkel herunter. Dieses simple Bauern-
volk hatte einfach kein Rückgrad.
Dann waren sie jedoch auf eine Legion
der Besatzer gestoßen. Baba Croqua hatte
sie gewiß zu ihnen geführt! Um so viele
erstklassige Opfer zu ernten, hätten sie
auf herkömmlichem Wege deutlich län-
ger gebraucht. Auch das Ernten war in
diesem Fall alles andere als langweilig ge-
wesen. Diese Opfer wehrten sich tapfer,
doch es nützte ihnen nicht viel. Entkom-
men waren nur wenige Legionäre, doch
nun hatten sie genug von ihnen geerntet
und konnten sich auf den Heimweg ma-
chen. Zu Ch'aska'manka Rechten kam
jetzt eine Reihe ehemaliger Legionäre in
ihr Blickfeld. Viele von ihnen bluteten an
unterschiedlichen Stellen und der Groß-
teil hatten einen zertrümmerten Waffen-
arm, irgendwie mußte man sie ja gefügig
machen. Die Reihe war lang, und der To-
quateke, der das vordere Ende des Seiles,
mit dem sie zusammengebunden waren,
hielt, sah verdienter Maßen stolz drein.
Mit so vielen geernteten Opfern hatte er
sich Respekt verdient und einen Namen
gemacht. Ch'aska'manka beäugte den
Krieger mit dem langen schwarzen Haar,
in das kleine Reptilienknochen einge-
flochten waren, einen Moment lang sin-
nierend. Vielleicht wäre er ein Kandidat
für den Teil des Rituals, in dem sie, knie-
tief im Blut der Geopferten stehend, ih-
rem Vater auf andere Art des Fleisches
huldigen würde... doch sie hatte noch ge-
nug Zeit, sich über diesen Teil klar zu
werden, sie würde noch genug erfolg-
reiche Krieger begutachten können.
Die kleine Frau mit den leuchtend blau-
en Augen war überaus glücklich. Ihr Va-
ter mußte zufrieden mit ihr sein, denn so
lange hatte sie noch nie wach sein dürfen.
Sie hoffte, dass er sie nach diesem Ritual
nie wieder schlafen schicken würde.
Als sie den Anfang des Zuges erreicht
hatte, gab sie den Befehl zum Aufbruch.
Sie hatten nicht mehr viel Zeit bis zum
Ritual, und der Weg war noch weit, wenn
man so viel langsam laufendes Erntegut
vorantreiben mußte.
\
Centas Valerius war kurz davor, den Mut
zu verlieren. Seit Tagen irrte er durch das
verwüstete Land in der Hoffnung, den
Mann zu finden, von dem er glaubte, er
und nur er können die Bestie aufhalten.
Aber trotz all seiner Bemühungen war es
ihm nicht gelungen, Lucius Scaevola ar-
gens zu finden. Die Gerüchte über seinen
Tod schienen wahr zu sein. Andererseits
hatte der ehemalige Protector den Ruf,
mit allen Wassern gewaschen zu sein. Mit
einem Aufruf der Verärgerung schlug sich
Valerius selbst mit der flachen Hand vor
die Stirn. Natürlich. Wo würde mann den
am meisten gesuchten Mann der Kolonie
am wenigsten vermuten? In Dithorno
selbst. Vor allem, nachdem die Stadt
mehrfach nach ihm durchsucht worden
war. Er wendete sein Pferd und gab ihm
die Sporen. Seine Eile hatte ihn unacht-
sam werden lassen. Hinter dem nächsten
Hügel ritt er geradewegs in die Vorhut
der Entsatztruppen.
\
Wenn es etwas gab, was Caligula Lupus
an seiner Arbeit hasste, dann waren es
Abwasserkanäle. Das Heranpirschen, das
Lauern und Warten auf die Beute war
Teil seiner Natur, aber in eine Stadt ein-
dringen durch stinkende Kloake waten
war ihm immer schon zuwieder gewesen.
Aber es war der einzige sichere Weg nach
Dithorno, zumindest der einzige, den
Scaevola ihm verraten hatte. Er war sich
sicher, daß es mehr als ein weiteres Dut-
zend Arten gab, in die Stadt einzudrin-
gen, ohne gesehen zu werden. Zugege-
ben, dies mit viertausend Söldnern in
voller Montur zu versuchen, war eine
Herausforderung, also blieb nur der Un-
rat. Scaevola hatte seine Stadt vorraus-
schauend geplant. Niemals zuvor hatte
Lupus eine Stadt gekannt, in deren
Zisternen genug Platz für eine Armee ein-
geplant war. Und das, ohne die Funktion
der Zisterne zu beeinflußen. Was Lupus
jedoch noch mehr beeindruckte war die
Tatsache, daß die Machthaber der Im-
periums von diesen kleinen Extras in ih-
rer Stadt nichts wußten. Seit gestern la-
gerten sie jetzt hier und warteten auf das
Zeichen zum Losschlagen. Und dann
Gnade der Legion.
\
„Wer geht da!“ erschallte der Ruf der
Wache. „Centas Valerius! Sonderauftrag!“
Valerius hatte gehofft, mit dieser gebell-
ten Antwort unbehelligt passieren zu
können. Er verfluchte sich selbst, so un-
aufmerksam gewesen zu sein. Doch er
hatte kein Glück. Die Vorhut bestand da-
rauf, ihn zum D'ascas der Legion zu brin-
gen. Allerdings sah eine Legion norma-
lerweise imposanter aus. Diese Truppen
waren vor nicht allzu ferner Zeit in ein
Gefecht verwickelt gewesen. Überall stüt-
zen sich Verwundete auf ihre Pilen. Das
Geschrei von Sterbenden schallte aus den
Trosswagen an sein Ohr. Diese Legion
war auf dem Rückzug, war auf der Flucht.
Doch vor was oder vor wem?
Valerius näherte sich einer provisorisch
gezimmerten Sänfte, die zwischen zwei
Pferde gespannt war. Er sah hinein und
erblickte einen tödlich verwundeten D'as-
cas, der sich im Fieber schüttelte. Der
D'ascas schien einen klaren Moment zu
haben: „Seid ihr die Verstärkung?“
„Nein, Herr. Ich bin Centas Velarius, un-
terwegs mit einem Sonderauftrag. Sagt,
Herr, was ist hier geschehen?“ Der D'as-
cas hustete, und nachdem ihm Valerius
etwas Wasser eingeflößt hatte, begann er:
„Erst trafen wir auf die Aufständigen
Bauern. Es war ein Spaß zu sehen, wie
wir sie niedermähten...“ Er hustete: „Ihr
versteht? Bauern....Niedermähen? Das
mit anzusehen, hätte dem Protector ge-
fallen. Dann zogen wir weiter. Unsere
Strafexpedition sollte auf dem Weg nach
N'ga Nova alles niedermachen, was wir
an einheimischen Unrat finden würden.
Aber wir gerieten in einen Hinterhalt. Auf
einmal waren überall Toquateken. Wir
konnten sie zurückschlagen, zahlten aber
einen hohen Blutzoll. Ich bin der letzte
lebende ranghohe Offizier. Und ich werde
den Tag nicht überleben. Egal, was euer
Auftrag ist, ich bitte euch, bringt meine
Jungs heil nach Hause. Versprecht mir
das.“
„Ich...“, versuchte Valerius anzusetzen,
doch der Sterbende fiel ihm ins Wort:
„Versprich es!“
„Ich gebe Euch mein Wort, ich werde al-
les tun, um die Truppen sicher nach Hau-
se zu bringen“.
„Dann ist es gut...“ Mit diesen Worten
und einem Lächeln hauchte der D'ascas
seinen letzten Atemzug.
\
Sie hatten es fast geschafft. Sie hatten ei-
ne Armee durch Feindesland geführt, oh-
ne bemerkt worden zu sein. Nur noch ei-
nen Tagesmarsch, dann würden sie di-
rekt vor den Toren Dithornos stehen.
Scaevola war zufrieden. Jetzt war es an
der Zeit, Bescheid zu sagen, denn unent-
deckt würde die 20.000 Mann auf diesem
Teil der Strecke nicht bleiben.
„Holt mir die Zwillinge!“ befahl der Ex-
sklave. Nach wenigen Augenblicken tra-
ten ein Mann und eine Frau in das Zelt.
Scaevola wandte sich an den Mann:
„Erorn, bitte teile Lupus mit, daß wir
morgen am Ziel sind.“
„Mein Bruder ist schon auf dem Weg zu
ihm.“
„Und Du, Maitli, Deine Schwester muß
ki'Ansi informieren. Der Aufstand be-
ginnt morgen.“
\
„Caligula Lupus, ich habe Nachrichten.“
„Ich höre, Alkis“ entgegnete der Assa-
sine.
Alkis räusperte sich: „Es geht los.“
\
„Herr! Herr! Eine Armee, nur noch we-
nige Stunden entfernt“. Scylla war im er-
sten Moment verblüfft, dann übernahm
sein Temperament die Oberhand. „Wie
konnte das geschehen? Ich werde die
Verantwortlichen kreuzigen lassen!“ Der
Überbringer der Nachricht ging durch ei-
nen Schlag zu Boden. „Wer ist es? Sind
die Truppen in Alarm versetzt worden,
und stehen sie bereits auf den Mauern?
Warum nicht?“ Er trat den am Boden lie-
genden mit voller Kraft. „Meine Rüstung!
Mein Schwert! Ich werde diese Aufstän-
digen zertreten wie Ungeziefer. Ich werde
es euch zeigen, was es heißt, Scylla her-
auszufordern!“
\
Dithornos Mauern waren neu. Die ganze
Stadt war neu. Niemals zuvor war sie an-
gegriffen worden, noch erobert worden.
Zumindest das neue Dithorno nicht. Das
alte hatte der Reiter der Finsternis in ei-
nen See verwandelt. Nun schien es, als ob
die Mauern Dithornos ihre Feuertaufe er-
halten würden. Die verbliebene Stadt-
garnison von Dithorno hatte die Wehr-
gänge besetzt. Das Öl wurde angeheitzt,
die Katapulte überprüft und einsatzbereit
gemacht. Wieder einmal zeigte sich, daß
die Soldaten des Imperiums zu den bes-
ten Magiras gehörten. Und doch... Keiner
bemerkte die Männer, die unter den
Straßen auf den Befehl zum Zuschlagen
warteten.
\
Neutral betrachtet ist eine Armee von
20.000 Mann, die ihr Lager vor einer
Stadt aufgeschlagen hat, ein imposanter
Anblick. Die Bewohner der Stadt selbst
sehen die Sache anders. Für sie ist der
Anblick eher erschreckend. Die Einwoh-
ner Dithornos waren verängstigt. Scylla
hatte eine Ausgangssperre verhängt. Da-
her waren die Straßen wie leergefegt. Nur
noch Legionäre bestimten das Bild. Scylla
stand auf den Mauern beim Haupttor
und sah auf seinen Gegner hinab. Gewiss,
die Feinde waren zahlreich, doch er ver-
traute den Mauern, seinen Truppen und
seinem eigenen Genius. Dazu kam, daß
der Imperator auf seiner Seite stand. Die-
se imposante Gestalt in schwarzer Rüs-
tung mit den flammenden Augen, die
ihm, Scylla, befohlen hatte, das Ge-
schmeiß dieser Erde zu vertilgen. Sollten
sie doch kommen, er war bereit ein
weiteres Mal zu siegen.
Von der Belagerungsarmee löste sich ein
kleiner Trupp, das unter dem Zeichen der
Parlamentäre näher kam. Sie zügelten die
Pferde in Rufreichweite. Dann begann ei-
ner der Reiter, zu sprechen: „Ich bin Lu-
cius Scaevola argens, rechtmäßiger Pro-
tector der Provinzen des Imperiums. Ich
fordere Dich auf, Marcus Tiberius Scylla,
die Waffen zu strecken und mit Deinen
Truppen abzuziehen. Ich gebe Dir mein
Wort, Dir und Deinen Truppen wird kein
Leid geschehen.“
Scylla grinste. „Schießt sie ab!“
Ein Hagel von Pfeilen verdunkelte das
Mondlicht, ging auf die nieder, die sich
als Parlametäre sicher fühlten. Die ersten
Pfeile erreichten ihr Ziel, doch sie prall-
ten ab. Eine Wand aus Licht schützte die
Gruppe, die nun ihre Pferde herumriß
und davon galoppierte. Kaum hatte
Scaevola die schützenden Reihen
erreicht, brüllte er nur: „Lupus! Ki'Ansi!“
\
Dann brach in der Stadt die Pforte zur
Unterwelt auf. Lupus und seine Söldner
fluteten aus der Kanalisation. Der Kampf
begann. Caligula bewegte sich mit dem
Geschick und der Eleganz einer großen
Raubkatze und mähte jeden nieder, der
seinen Weg kreuzte. Scylla trat an die
Brüstung des Wehrgangs: „Meine Kinder!
Meine Kinder! Hört doch auf, zu kämp-
fen. Wir sind doch alle eine Familie!“ Er
blickte sich um, und sein Blick war der ei-
nes gütigen Vaters. „Legt die Waffen nie-
der. Ich will nicht, daß euch etwas Böses
geschieht.“ Er machte eine Pause: „Ich
lie-be euch.“
Die Söldner hielten inne, sahen Scylla
an. Ihr Blick glich dem liebender Kinder
für ihren fürsorgenden Vater. Dann be-
fahl Scylla seinen Männern: „Schlachtet
sie ab!“
\
Vor den Mauern Dithornors wartete
Scaevola voller Ungeduld darauf, daß sich
die Tore der Stadt öffnen würden. Nichts
geschah. Etwas ging schief. Es blieb nur
eine Möglichkeit. Scaevola gab den Befehl
zum Angriff.
\
Etwas war falsch. Waren es die Schreie
oder der Geruch des Blutes, Lupus wußte
es nicht. Aber etwas war falsch daran, als
dieser Mann, der sein Bruder war, auf ihn
zu kam, mit erhobenem Schwert in der
Hand. Sein Bruder schlug zu, Lupus rea-
gierte mit dem Instinkt eines Raubtiers.
Der Legionär sank zu Boden. Lupus
schüttelte sich, seine Gedanken wurden
klar. Um ihn herum sah er seine Männer
in ihrem Blut am Boden liegen. Mit ei-
nem Fauchen sprang er los, hechtete die
Treppen zur Mauerkrone hinauf. Drei Le-
gionäre, die ihm dabei im Weg standen,
sanken tödlich getroffen zu Boden. Dann
standen die Bestie und die Raubkatze
sich gegenüber. Scylla befahl seinen Män-
nern, zurückzubleiben. Er zog sein
Schwert und griff an. Funken sprühten,
und Schläge wurden in einer solchen Ge-
schwindigkeit ausgetauscht, daß des
Menschen Auge ihnen nicht folgen konn-
te. Beide Gegner schenkten sich nichts,
und nach nicht allzu langer Zeit bluteten
beide aus mehreren Wunden. Erschöpft
keuchend umkreisten die Beiden ein-
ander, immer auf der Suche nach einer
Lücke in der Deckung des Anderen. Er-
neut traf Stahl auf Stahl. Keiner gab nach.
Beide hatten den eisernen Willen zum
Sieg, und keiner hielt sich an die Regeln
eines zivilisierten Duells. In diesem
Kampf war alles erlaubt, in diesem
Kampf galt das Gesetz des Dschungels.
Nur der Stärkere konnte, durfte überle-
ben. Doch welcher von Beiden Sieger sein
würde, war nicht auszumachen.
Immer und immer wieder trafen sich die
Beiden, trennten sich wieder im Ballett
der Klingen. Nur das Klingen wolsischen
Stahls, der auf xidurische Schmiedekunst
traf, erschallte als Musik des Infernos
durch die Stadt und gab den Takt der
Vernichtung vor. Keiner der Umstehen-
den vermochte zu sagen, ob die beiden
Kontrahenten nur Augenblicke oder gar
Tage den Reigen des Todes miteinander
tanzten.
Caligula Lupus war siegessicher. Scylla,
Jahre älter als der Meuchler, schienen die
Kräfte langsam zu verlassen. Es wurde
Zeit für das Finale. Ein Hieb nach Links,
eine Finte nach rechts, dann sollte der
Todesstoß erfolgen. Doch es kam anders.
Anstelle des Wolsen war es Lupus, den
Schmerz durchflutete. Scylla hatte ihn ge-
täuscht und ihm sein Kurzschwert in die
Eingeweide gerammt. Blut strömte aus
der Wunde, lief die Treppen hinunter, ei-
ner Cascade gleich. Lupus sackte zusam-
men. Jeder Atemzug brannte, und er
spürte wie ihn die Kraft verließ. Scylla
hatte die Arme in Siegerpose erhoben,
ließ sich von seinen Männern bejubeln.
Der Assasine spürte, daß er sich an-
schickte, den Wind der Klingen zu reiten,
aber dazu war er noch nicht bereit. Er
hatte einen Auftrag angenommen, und
seine Ehre verbot ihm, ihn unbeendet zu
lassen. Scylla fuhr herum. Ein Brüllen,
wie aus der tiefsten Hölle entstanden,
ließ ihn zusammenzucken. Dort, wo er
den sterbenden Gegner vermutete, be-
fand sich nun ein gigantischer, schwarzer
Ocelotl. Schwarzes Blut floß aus eine töd-
lichen Wunde, doch hinderte diese die
Katze nicht, sich auf ihren Gegner zu
stürzen. Der Aufprall war heftig, und die
Wucht des Sprunges trieb sie über die
Krone der Mauer. Endlos schien der
Sturz, dann prallten Wolse und Toqua-
teke auf die Felsen außerhalb der Stadt.
Jeder Knochen in Scyllas Leib war ge-
brochen. Sein Leben würde nur noch
wenige Herzschläge dauern. Röchelnd, in
unmenschlicher Anstrengung, zog er ei-
nen Arm unter der toten Katze hervor
und reckte ihn gen Himmel. „Imperator!“
Nur ein Röcheln verließ seine Kehle: „Va-
ter! Hilf mir!“ Doch das einzige, was er
sah, war der schwarze Reiter, der, laut
über die Torheit der Menschen lachend,
durch die Luft zu neuen Schlachtfeldern
aufbrach.
\
Der Rest war ein Kinderspiel. Die Legi-
onen, entmutigt durch den Tod ihres An-
führers, hatten die Tore geöffnet. Sie alle
wirkten, wie aus einem langen Schlaf er-
wacht. Widerstandslos ließen sie sich ent-
waffnen und in ihren Kasernen einsper-
ren. Die Bevölkerung war noch nicht in
der Lage, zu begreifen, daß das Joch der
Legion gebrochen war. In den nächsten
Tagen würde es viel Arbeit bedeuten, Ru-
he und Frieden wieder herzustellen und
private Rachefeldzüge zu vermeiden.
Caligula Lupus, der sein Leben gegeben
hatte für die Freiheit, wurde in allen
Ehren in der Ratshalle des Protectoren-
palastes aufgebahrt. Scaevola würde sich
erst viel später darüber klar sein, wie sehr
er dieses wortkarge Rauhbein vermissen
würde, einen Freund, den er viel zu spät
kennen und doch schätzen gelernt hatte.
\
An Schlaf war nicht zu Denken. Zu viel
war geschehen. Das Ende des Aufstands,
zumindest in Dithorno - die Neuigkeiten
aus Tizio standen noch aus, - der Tod
Scyllas und das Opfer Caligulas und auch
der Fremde, der die Hydra gerettet hatte,
alles hatte seine Eindrücke hinterlassen.
Diese Nacht beendete jahrelange Arbeit
und Gefahren, und sie hatten gewonnen,
etwas, an das Scaevola nicht mehr zu
glauben gewagt hatte. Sie hatten gewon-
nen, sagte er sich immer wieder, sie hat-
ten gewonnen. Letztendlich übermannte
ihn doch noch die Erschöpfung.
Er erwachte an einem vertrauten und
doch fremden Ort. Hier war schon lange
nicht mehr gewesen. Ein Thron aus Feu-
er, die Wände geformt aus flüssiger Lava.
Auf dem Thron saß eine Gestalt in
schwarzer Rüstung. Feuer schien aus den
Öffnungen des Helms zu lodern. Scaevola
erschrak. Er war im Sanctum, er stand
vor dem MAGHAN.
„Herr,“ setzte er an, doch ein Geste
brachte ihn zum Schweigen. Ein Stimme,
allmächtig und doch voller Bewunde-
rung, erschallte in seinem Kopf:
„GUT GEMACHT!“
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